Em 1930, foi descoberto na Praça Onze por Francisco Alves, que gravou na Odeon seu samba "Palhaço" (com Nelson Januário). Nessa época, começou a trabalhar como ritmista em gravações na Odeon. Em 1931, seu samba "Anda, vem cá" foi gravado com grande sucesso pela dupla Francisco Alves e Mário Reis em disco Odeon. No mesmo ano, também na Odeon Ismael Silva registrou o samba "Louca". Em 1932, teve outro samba lançado pela dupla Francisco Alves e Mário Reis na Odeon: "Foi em sonho", que também alcançou sucesso. De 1936 a 1940, foi diretor de harmonia e desfilou na hoje extinta Escola de Samba Vê Se Pode, do Morro de São Carlos. Trabalhou, também, com o cineasta Moacir Fenelon e, em 1943, participou, junto com outros sambistas, do filme inacabado de Orson Wells "It's all true". Em parceria com Arnô Canegal e Mutt, compôs "Não põe a mão", sua música mais conhecida, que ele mesmo, além de outros intérpretes, gravou com êxito na Star, em 1951.

Anda, vem cá
Em uma linda tarde
Foi em sonho
Louca
Não põe a mão (c/ Mutt e Arnô Canegal)
Quem pode, pode (c/ Haroldo Campos)